Substantivos contáveis e incontáveis

Substantivos contáveis e incontáveis

Em geral classificam-se os substantivos em dois grupos: substantivos contáveis e incontáveis. Substantivos contáveis podem aparecer com o artigo indefinido a(n) e designam coisas que  podem ser contadas:

I want a coconut. I want three coconuts.

Eu quero um coco. Eu quero três cocos.

Substantivos incontáveis, em contrapartida, designam coisas que são concebidas como quantidades ou medidas indefinidas. Eles permanecem na sua maioria no singular, porém não se pode, na regra, usá-los juntamente com o artigo indefinido a(n):

The milk always goes off. The wheat is being harvested. I’d like some jam.

O leite sempre se estraga. O trigo está sendo colhido. Eu gostaria de um pouco de geleia.

Alguns substantivos incontáveis usam-se contudo no plural, por exemplo quando se fala de um número definido de porções ou de diferentes tipos de uma quantidade indefinida:

Two coffees and eight beers, please. They grow three different wheats here. I’ve tried all the jams.

Dois cafés e oito cervejas, por favor. Aqui eles cultivam três trigos diferentes. Eu já provei todas as geleias.

Os substantivos incontáveis que seguem não possuem uma forma de plural própria. Podemos usá-los, porém, juntamente com determinadores de quantidade como, a lot of (muitos, muitas):

His information was always unreliable. She has had a lot of experience. The room was full of furniture.

As informações dele sempre foram pouco confiáveis. Ela tem tido muita experiência. A sala estava cheia de móveis.

Também a palavra news é em inglês um substantivo incontável. Por isso ela fica sempre no singular, embora, formalmente, também pudesse ser uma forma do plural:

All the news in the paper was good that day.	Naquele dia todas as notícias do jornal foram boas.
The good news is that we have a spare tire; the bad news is that we don’t have the necessary tools to mount it.	A boa notícia é que nós temos um pneu reserve; a má notícia é que não temos as ferramentas necessárias para montá-lo.

Algumas designações de instituições ou de grupos de pessoas (conhecidos por Collective Nouns / substantivos coletivos), como por exemplo police, government, team ou family, podem ser  usadas de diferentes formas. Tanto podem ser substantivos contáveis como incontáveis, conforme o ponto de vista, seja como unidade ou como um número de indivíduos únicos:

Our family is the best. Our family are wearing their motto shirts now.

Nossa família é o máximo. Nossos familiares estão vestindo a camisa com o lema.

A1

Countable and uncountable